射出成形

材料を加熱溶融し、高圧で金型内へ射出・充填し、冷却固化させて製品を作る。大量生産するための代表的な成形方法。

射出成形の工程は、射出成型機を使い溶融樹脂の計量→型締め→射出→保圧→冷却→型開き→突き出しという一連のサイクルを自動で繰り返す。複雑な三次元形状を高い寸法精度で、一般的には数秒から数十秒という短いサイクルで大量生産できることが最大の特徴である。一方、金型の初期投資が大きいため、少量生産では単価が跳ね上がる。品質は材料・金型・成形条件の三者で決まり、いずれか一つの最適化だけでは安定しないという点が、この工法を扱ううえでの本質的な難しさとなる。