熱可塑性樹脂

常温で固体の樹脂で、加熱すると軟化・流動し、冷却すると再び固化する。加熱・冷却の繰り返し成形が可能な樹脂の総称。

高分子鎖が絡み合った線状・分岐状構造をもち、化学結合による架橋がないため、熱エネルギーを与えると分子鎖が動き出して流動状態になる。冷却すれば再び固化し、この可逆的な変化を繰り返せることにより、リサイクル適性の根拠にもなっている。射出成形・押出成形・ブロー成形など多様な工法に対応でき、現在流通するプラスチックの大半を占める。耐熱温度と機械特性の水準により汎用プラ・エンプラ・スーパーエンプラに大別される。また、結晶構造を持つ結晶性樹脂と、持たない非晶性樹脂との２つにも大別される。