EUの市場規模の大きさと規制の厳格さを背景に生じる概念である。EUは環境・化学物質・製品安全・データ保護などの分野で先進的かつ詳細な規制を設けており、域内で事業を行う企業には高い遵守水準が求められる。グローバルに事業を展開する企業にとって、地域ごとに基準を分けることはコストや運用面で非効率であるため、最も厳しいEU基準を全社共通の基準として採用するケースが多い。その結果、EU域外においても同様の基準が適用され、EUの規制が事実上の国際標準として機能する。化学業界ではREACH規則や製品含有化学物質管理への影響が代表例であり、法的な域外適用とは異なる点が誤解されやすいが、市場メカニズムを通じて広がる影響力である点が重要である。