1キロワット時（kWh）のエネルギーで可能な限り遠くまでドライブするにはどうしたらいいのか？というのが、「muc023」というコンセプトカーを開発したミュンヘン工科大学の学生による「TUfast Eco Team」が投げかけた問いでした。このたび、チームは国際的な自動車レース「シェル・エコマラソン」で成功を収め、トラックでの効率性において2位となりました。「muc023」の航続距離は1kWhあたり242kmと、素晴らしい結果でした！
この超高効率のシティビークルを設計するにあたっては、空気力学、軽量化、エネルギー損失の最小化が重要な課題でした。Covestroは、透明で軽量なポリカーボネート「Makrolon® AG RE」で開発をサポートしました。フロントウィンドウとサイドウィンドウに使用されたこのプラスチックは、電気自動車の総重量を65kgに抑え、ドライバーよりも軽くする一因となっています。
Makrolon® AG（略称：Automotive Glazing）は、自動車のグレージング用に開発されたもので、透明性と軽さが特徴です。REバージョンは、バイオ廃棄物や残渣物から得られる質量バランスのとれた代替原料や、プラスチック製造のための再生可能電力をより活用することで、持続性をさらに高めています。このようにして、私たちは循環型経済の実現に貢献したいと考えています。”同社のプラスチックは長年、自動車産業で使用されており、設計の自由度が高く、機能的でより持続可能なソリューションを可能にしています。
軽量化、エアロダイナミクスの向上
現在の電気自動車はこのエネルギー量で5～10キロメートルしか走れませんが、車両開発の成果により、 muc023は1キロワット時で242キロメートルの走行を可能にしました。新しいプロトタイプでは、シャシーとサスペンションの重量を再び大幅に削減があり、さらに、空気抵抗を0.13に抑え、より強力なモーターを搭載し、電気制御システムも最適化しました。
チームは、国際的なモータースポーツ大会に参加し、最近では、フランス南西部のノガロで開催されたシェル・エコマラソンに挑戦しています。ポール・アルマニャックのレース場で、ミュンヘンチームは世界中の大学チームと競い合い、2位に入賞しました。車の効率が非常に良いことに加え、カメラやLiDAR、各種センサーで運用される自律走行用の新開発システムもテストにかけられました。LiDARシステムの要件に対して、CovestroはMakrolon® ST（Sensor Transparent）製品群から、対応する赤外線波長に対して透明でセンサーを設置することができるポリカーボネートプラスチックを提供しています。
