2025年11月13日、Air Liquideは、ベルギーのアントワープ・ブルージュ港で、世界初となるアンモニアを水素に変換する能力が1日あたり30トンの産業規模のアンモニアクラッキングパイロットユニットの稼働開始に成功したことを発表しました。この画期的なイノベーションは、アンモニアを水素に変換するための実現可能な道筋における主要な不足技術を実証するものであり、水素輸送の課題を解決します。この技術が産業規模で実証されたことにより、世界規模のアンモニアクラッキングプラントの開発が可能となり、産業とモビリティの脱炭素化のための低炭素および再生可能水素へのアクセスが開かれます。
水素を長距離にわたって効率的に輸送する能力は、強固なグローバル水素経済を開発する上で長年の課題となっています。水素と窒素分子から形成されるアンモニア（NH3）は、貴重な水素キャリアとして浮上しています。アンモニアは、太陽光、水力、風力などの再生可能エネルギー源が豊富な地域や、その他の低炭素電源で、費用対効果の高い方法で生産できます。アンモニアの大規模な生産、輸送、利用のための確立されたグローバルインフラはすでに存在します。これにより、アンモニアをエネルギーが豊富な地域から世界中の最終ユーザーに輸出し、そこでアンモニアを水素に「クラッキング」して戻すことが可能になり、産業とモビリティの脱炭素化のための極めて重要な要素が提供されます。
この新しい独自のアンモニアクラッキング技術は、Air Liquideの低炭素および再生可能水素生産のためのポートフォリオを拡大するものです。このユニットの成功裏の開発の一環として、プロセスの安全性、材料試験、アンモニアクラッキングのための高度な触媒作用、アンモニア燃焼、および効率的な分子分離を含む重要な分野で、主要な独自のイノベーションが開発されました。このプロジェクトの成功は、Air Liquideが研究室での研究から産業応用へと技術をスケールアップし、顧客向けに初となるソリューションを開発する能力を示しています。
この産業規模のパイロットプラントは、VLAIO（フランドル・イノベーション・起業家精神庁）を通じてフランドル政府の支援を受けています。
